Español: A medida que se mueve alrededor de su órbita, Venus muestra fases como las de la Luna: es nueva cuando pasa entre la Tierra y el Sol, pequeña y llena cuando está en el lado opuesto del Sol, y una semifase cuando está en sus máximas elongaciones desde el Sol. Venus es más brillante cuando es una medialuna grande pero delgada y mucho más cerca de la Tierra. En 1610 Galileo vio las fases de Venus a través de su telescopio. El modelo heliocéntrico del sistema solar desarrollado por Copérnico predijo que todas las fases serían visibles ya que la órbita de Venus alrededor del Sol haría que su hemisferio iluminado estuviera de cara a la Tierra cuando estuviera en el lado opuesto del Sol y de cara a la Tierra cuando estuviera en el lado terrestre del Sol. En contraste, el modelo geocéntrico de Ptolomeo predijo que solo se verían las fases creciente y nueva, ya que se pensaba que Venus permanecía entre el Sol y la Tierra durante su órbita alrededor de la Tierra. Las observaciones de Galileo de las fases de Venus demostraron que orbitaba alrededor del Sol y respaldaron (pero no probaron) el modelo heliocéntrico.